Los camiones prefieren el trazado de la A-5 y la A-66 porque ahorra tiempo y combustible. También los automovilistas comienzan a disfrutar de las ventajas de la ruta extremeña.


Amparo Sánchez trabaja en el Centro Regional de Transportes de Mérida pero procede de la localidad sevillana de Camas. En Mérida está a gusto, pero la tierra le tira, como a todos, y cada vez que tiene oportunidad enfila la autovía A-66 para reencontrarse con sus amigos de siempre.

La última vez que lo hizo fue en Semana Santa y a la vuelta se encontró con la sorpresa de que el tráfico era muy intenso. «Al llegar lo comenté: qué de tráfico he tenido. Luego, hablándolo con mi hija, me he dado cuenta de que no es casual. Ella me cuenta que eso pasa a diario».

Más recientemente, mientras escuchaba Antena 3 Radio, un comentarista que reside en Madrid relató lo «maravilloso» que se le había hecho la vuelta desde Sevilla por la autovía de Extremadura. «Entonces me di cuenta de que algo había cambiado y que la gente está empezando a utilizar esta ruta».

María, como tantos y tantos extremeños, no le ha dado demasiada importancia al fenómeno, pero los expertos sí comienzan a tomarlo en cuenta. Quienes se mueven en camión han comprobado durante los últimos meses que la mayoría de los transportistas procedentes del norte de España ya eligen la ruta extremeña.

Basta introducir los datos en la Guía Campsa 2008 para descubrir que el itinerario de Madrid a Sevilla que pasa por Extremadura aventaja al que discurre por la autovía de Andalucía.

El cálculo realizado por HOY tenía como origen la Puerta del Sol madrileña y concluía justo en el parque de María Luisa, situado en el centro de Sevilla. Para un conductor que tomara la A-5 hasta Mérida y luego prosiguiera por la A-66 (Gijón-Sevilla) la distancia recorrida ascendería a 534,6 kilómetros, 5 kilómetros menos que por la ruta andaluza.

Opción extremeña

En teoría, eso no debería suponer un ahorro de tiempo sustancial, pero esa guía virtual que incorpora los últimos datos relacionados con la red de carreteras del Estado indica que quienes opten por la opción extremeña tardarán 5 horas y 52 minutos, mientras que la otra alternativa se lleva 6 horas y 8 minutos.

Un cuarto de hora puede no suponer mucho para una persona que viaje a Sevilla de forma esporádica, pero los transportistas no desechan ese tipo de márgenes. Para ellos, cinco kilómetros arriba o abajo pueden suponer un ahorro de combustible sustancial a lo largo de todo un año.

Felipe Jiménez Lobo, director comercial de Cooptraba, la cooperativa de transportistas que tiene su sede en Gévora del Caudillo (pedanía perteneciente a Badajoz), ha comprobado que el gasto de gasóleo baja un 1% cuando se viaja por las autovías de Extremadura. «Quienes conocían la ruta extremeña generalmente bajaban de Madrid por Mérida incluso cuando había tramos de carretera convencional, mucho más ahora que todo es autovía».

Jiménez Lobo cree que la costumbre aún pesa en muchos camioneros que siguen utilizando la ruta andaluza, pero está convencido de que el cambio de itinerario sólo es cuestión de tiempo. «Por extremadura la carretera es menos costosa, las pendientes son más suaves».

Tras esta afirmación se encuentra la evidencia de que el puerto de Despeñaperros, en la provincia de Jaén, cuenta con unos desniveles que obligan a limitar a 60 kilómetros por hora la velocidad recomendada para algunas de las curvas. «Ese tramo de la A-4 está muy deteriorado y el peligro de corrimiento de las cargas es mayor», aclaró Jiménez Lobo.

Los transportistas son conscientes de que la Nacional V también cuenta con el puerto de Miravete y que en la A-66 está la subida a la venta del Alto, dos irregularidades en el terreno que nada tienen que ver en dureza con la que existe en Despeñaperros.

Con estos condicionantes, parece claro que la autovía de Extremadura y la A-66 atraerán parte del tráfico pesado y convencional que históricamente ha circulado por la autovía de Andalucía, un volumen de circulación al que se unirá el procedente del norte de España.

También del norte

Hasta hace muy pocos meses, muchas de las personas que se dirigían a Andalucía Occidental desde el norte del país elegían la autovía que los conducía a Madrid para tomar después la autovía de Andalucía. De ese modo se garantizaban la existencia de al menos dos carriles de circulación para realizar los adelantamientos con comodidad.

La situación ha cambiado con la reciente apertura de los nuevos tramos de la A-66. Una persona que se encuentre en Bilbao puede llegar a Sevilla por autovía sin necesidad de pasar por Madrid, cuyas vías de circunvalación son colapsadas a diario por los propios madrileños.

En este caso, la variación en distancia es mucho más abultada, puesto que la ruta extremeña (861,2 kilómetros si se parte de la Gran Vía de Bilbao y se para en el parque de María Luisa) tiene 72 kilómetros menos que la ruta madrileña (933,1 kilómetros). También la variación en tiempo es sustancial, ya que se ahorran 45 minutos cuando se baja por Valladolid, Salamanca, Cáceres y Mérida para continuar a Sevilla por los nuevos tramos de la A-66.

Esos cálculos incluso serán más ventajosos cuando esté concluida la totalidad de la autovía que parte de Gijón y llega hasta Sevilla. Aún quedan pendientes dos trozos de carretera convencional en el norte de España.

Los cálculos que realizan a diario tanto los conductores de camiones como los automovilistas son muy tenidos en cuenta desde hace meses por la Jefatura Provincial de Tráfico de Badajoz. Su responsable, Antonio Marín, ya ha detectado «algunos momentos de bastante tráfico» en los tramos pacenses de la A-66. «Cuando abrió el tramo entre Mérida y Almendralejo ya registraba 8.000 vehículos diarios, con un 25% de vehículos pesados: ahora debe estar en el doble».

Los datos facilitados por la Demarcación de Carreteras del Estado en Extremadura permiten apoyar de forma estadística las apreciaciones del jefe de Tráfico en Badajoz. Según las últimas mediciones, pertenecientes al año 2006, el contador de vehículos situado entre Almendralejo y Torremejía contabilizó 14.742 vehículos diarios (el 15,9% eran pesados, es decir, camiones).

Tráfico complicado

Antonio Marín es consciente de que el tráfico en la A-66, sobre todo entre Mérida y Sevilla, se va a complicar a partir de ahora. «Ya ha subido el número de vehículos pesados, sólo tenemos que esperar los nuevos aforos para tener el respaldo documental a lo que ahora sólo es una previsión».

Este experto en tráfico incluso ha realizado pequeños muestreos situándose personalmente en lugares específicos para contar el número de vehículos que transitan la zona. «Tras la apertura de los últimos tramos he observado un aumento».

Marín reconoce que las ventajas de los trazados extremeños no pasan desapercibidas a quienes se suben a un coche o un camión para hacer cientos de kilómetros. «Es una carretera más moderna, sin problemas de curvas, con menores desniveles y con un firme mejor».

La Jefatura de Tráfico en Badajoz espera que el aumento sea absorbido sin problemas por las autovías extremeñas, pero no tiene claro qué pasará cuando lleguen operaciones especiales como la que se desarrolla estos días con motivo del puente del Primero de Mayo. «Muchos de los vehículos procedentes de Madrid que vayan a Andalucía Occidental se vendrán por aquí dependiendo de los atascos».

El mayor incremento en el tránsito no sólo obligará a los conductores a realizar un mayor número de maniobras de aceleración, frenado o adelantamiento, sino que derivará en un incremento del número de accidentes y de averías. «Todos recordamos que hace unas semanas estuvieron cortados dos carriles de autovía durante ocho horas por un camión accidentado. Ese tipo de situaciones se dará con mayor frecuencia», concluyó Marín.

Lo que ocurrirá en el futuro, aún es una incógnita, pero está claro que las autovías extremeñas, recién inauguradas algunas de ellas, provocarán una auténtica revolución en el tráfico nacional y atraerán hasta la región a conductores que, si no fuera por estas modernas vías de comunicación, jamás pasarían por una región que deja de considerarse periférica para convertirse en nudo de comunicación fundamental para quienes quieran llegar a buena parte de Andalucía. Encuesta ¿Cree que la ruta por la A-5 y la A-66 es la mejor entre Madrid y Sevilla? Infos : hoy